পরবর্তী মহামারি কোভিডের চেয়েও বেশি প্রাণঘাতী হতে পারে বলে সতর্ক করেছেন করোনা টিকা অক্সফোর্ড-অ্যাস্ট্রাজেনেকার উদ্ভাবক দলের সদস্য ও অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক সারাহ গিলবার্ট। তিনি বলেছেন, ‘সত্য কথা এই যে পরবর্তী মহামারি আরও বেশি সংক্রামক, প্রাণঘাতী কিংবা উভয়ই হতে পারে।’

যুক্তরাজ্যের এক মিলনায়তনে দেওয়া বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।  সারাহ গিলবার্ট বলেন, ‘পরবর্তী ভাইরাসের বিরুদ্ধে লড়তে বিশ্বকে আরও ভালোভাবে প্রস্তুতি নিতে হবে। করোনা পরিস্থিতি মোকাবিলা করতে গিয়ে আমরা যে জ্ঞানার্জন করেছি, সেটি হারিয়ে ফেলা যাবে না।’

বক্তব্যে করোনার নতুন ধরন ওমিক্রন নিয়েও কথা বলেন গিলবার্ট। করোনার এই নতুন ধরনটি অধিক সংক্রামক বলে উল্লেখ করেন তিনি।

ওমিক্রন নিয়ে সারাহ গিলবার্ট বলেন, ‘যতক্ষণ পর্যন্ত আমরা এ বিষয়ে বিস্তারিত কিছু জানতে না পারছি, ততক্ষণ অবশ্যই আমাদের সতর্ক থাকতে হবে।’

উল্লেখ্য, পরিসংখ্যানভিত্তিক ওয়েবসাইট ওয়ার্ল্ডোমিটারসের সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, বিশ্বে এ পর্যন্ত করোনায় মোট মৃত্যু হয়েছে ৫২ লাখ ৭৪ হাজার ৯৫ জনের। এ পর্যন্ত মোট শনাক্ত হয়েছেন ২৬ কোটি ৬৩ লাখ ৭ হাজার ৯৯৫ জন। করোনা থেকে সেরে উঠেছেন ২৩ কোটি ৯৯ লাখ ১৩ হাজার ৯৭৭ জন।