বার্সেলোনার হয়ে খেলার সময় থেকেই ভালো বন্ধুত্ব আর্জেন্টাইন মহাতারকা লিওনেল মেসি এবং উরুগুয়ের তারকা ফুটবলার লুইস সুয়ারেজের। বার্সার জার্সি গায়ে তারা ৬ বছর একসঙ্গে খেলেছেন। ২০২০ সালে সুয়ারেজ কাতালোনিয়ার ক্লাবটি ছাড়ার পর থেকে দুই বন্ধু দুই ক্লাবের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করছেন। তবে ভাটি পড়েনি তাদের গভীর বন্ধুত্বে। সম্প্রতি একটি টকশোতে সুয়ারেজ জানান, তিনি ও মেসি বার্সায় থাকাকালেই যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাবে যোগ দেয়ার পরিকল্পনা করেছেন। তাছাড়া সেখানে একসঙ্গে অবসর নেয়ার পরিকল্পনাও করে রেখেছেন এই দুই তারকা ফুটবলার।

লিওনেল মেসি ১৩ বছর বয়সে ২০০০ সালে বার্সেলোনার যুবদলে যোগ দেন। সেখান থেকে বার্সেলোনা ‘সি’ ও ‘বি’ দলে তার অভিষেক হয় ২০০৪ সালে। এর ১০ বছর পর ২০১৪ সালে বার্সেলোনার জার্সি গায়ে জড়িয়ে খেলা শুরু করেন সুয়ারেজ। এরপর থেকেই শুরু হয় মেসি-সুয়ারেজের বন্ধুত্ব। তারা একসঙ্গে বার্সার হয়ে ১৩টি শিরোপা জয় করেছেন। এর মধ্যে রয়েছে চারটি লা লিগা ও একটি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ। দুই বন্ধু একসঙ্গে ট্রেবলও জিতেছেন ২০১৫ সালে। তাদের বন্ধুত্ব কতটা গভীর সে ব্যাপারে ধারণা পাওয়া যায় সুয়ারেজের একটি কথায়। উরুগুয়ের একটি টেলিভিশন অনুষ্ঠান পুনত পেনালে তিনি বলেন, ‘আমরা একসঙ্গে অবসর নেয়ার স্বপ্ন দেখি।’

সেই অনুষ্ঠানে তিনি আরো জানান, ‘আমরা যখন বার্সেলোনায় ছিলাম, তখন আমরা একসঙ্গে অবসর নেয়ার ব্যাপারে পরিকল্পনা করেছিলাম। এরপর আমি যাই আতলেতিকো মাদ্রিদে, পরের বছরই মেসি পাড়ি জমায় পিএসজিতে। সেই সময়ই আমরা যুক্তরাষ্ট্রে যাব বলে পরিকল্পনা করি। তবে তেমন কিছু তখন হচ্ছিল না।’

আতলেতিকোর হয়ে খেলার পর সুয়ারেজ নাম লেখান উরুগুয়ের ক্লাব নাসিওনালে। তখন মেসি ছিলেন পিএসজিতে। দুই দেশে থাকলেও দুই বন্ধু ছুটি পেলেই পরিবারসহ মিলিত হতেন। সুয়ারেজ বর্তমানে ব্রাজিলের ক্লঅব গ্রেমিওর হয়ে খেলেন। আর আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক বর্তমানে পিএসজি ছেড়ে পাড়ি জমিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের ক্লাব ইন্টার মায়ামিতে। সেখানে মেসির সঙ্গে যোগ দিয়েছেন তার সাবেক দুই বার্সা সতীর্থ সের্হিও বুসকেতস ও জর্দি আলবা। সুয়ারেজও মায়ামিতে নাম লেখাতে পারেন বলে তীব্র গুঞ্জন চলছে। তবে আলোচনা অনেক দূর এগোনোর পর মায়ামির সঙ্গে হঠাৎই যোগাযোগ বন্ধ করে দিয়েছে সুয়ারেজের ক্লাব গ্রেমিও। তাই উরুগুয়ের তারকা স্ট্রাইকারের মায়ামিতে যোগ দেওয়া নিয়ে তৈরি হয়েছে অনিশ্চয়তা। এ বিষয়েই তাকে জিজ্ঞেস করা হয়েছিল টেলিভিশনের সেই অনুষ্ঠানে। সে কথার উত্তর দিতে গিয়ে মেসির সঙ্গে মায়ামিতে খেলার তীব্র ইচ্ছার কথা জানান সুয়ারেজ।