কোপা আমেরিকার বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। ২০২৪ কোপা আমেরিকা শুরু হবে ২০ জুন থেকে। তার আগে যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে আলবিসেলেস্তেরা। অধিনায়ক লিওনেল মেসি এখন আর্জেন্টিনা দলের সঙ্গেই ক্যাম্পে আছেন।

টিভি প্রেজেন্টার পোলো আলভারেজকে সাক্ষাৎকার দিয়েছেন মেসি। সেখানে মেসি বলেছেন কোপায় সব সময়ই ফেবারিট আর্জেন্টিনা। ২০২৬ বিশ্বকাপ খেলার সম্ভাবনা নিয়ে আবারও কথা বলেছেন।

মেসি বলেন, ‘আমি মনে করি আর্জেন্টিনা সব সময়ই ফেবারিট। যখনই কোন চ্যাম্পিয়নশিপ শুরু হবে সেটা বিশ্বকাপ, কোপা আমেরিকা বা অন্যকিছু আর্জেন্টিনা শিরোপার দাবিদার ব্রাজিলের মতোই। এই কোপায় যেটি আরও বেশি।’

নিজের ক্যারিয়ার নিয়ে কথা বলতে গিয়ে মেসি বলেন, ‘জাতীয় দলে যা কিছু জিতেছি ও অর্জন করেছি এখন আমরা অন্যভাবে জীবন-যাপন করছি এবং এতে অন্যরকম প্রশান্তি আছে।’

মেসি ক্লাব ও জাতীয় দলের হয়ে বলতে গেলে সব ট্রফিই জিতেছেন। এ নিয়ে বলেন, ‘বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়াটা আমাকে পূর্ণতা দিয়েছে। আমি সব কিছুই অর্জন করেছি, যে লক্ষ্য ও স্বপ্ন ছিল সবই পূরণ করতে পেরেছি।’

মেসির মতে সব কিছু পূরণ হওয়ার পরও জীবন চলতে থাকে। এবার মেসির লক্ষ্য দলকে আবারও কোপা আমেরিকা চ্যাম্পিয়ন করা। ‘জীবন চলমান। (বিশ্বকাপ জয়ের পর) আমাকে প্যারিসে খেলতে হয়েছে, এখন এখানে (মায়ামিতে) আছি এবং জেতার চেষ্টা করে যাচ্ছি। এখন সামনে চ্যালেঞ্জ জাতীয় দলের হয়ে কোপা আমেরিকা জেতা।’

মেসি জানিয়েছেন, আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপের নাম ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নস। এবং এর অ্যাডমিন পারেদেস।

২০২৬ বিশ্বকাপ খেলা নিয়ে এর আগে বলেছিলেন, এটি নির্ভর করবে তিনি কেমন অনুভব করছেন। এবারও মেসি বলেন, ‘এটা নির্ভর করে আমি কেমন অনুভব করি, আমি শারীরিকভাবে কেমন আছি এবং নিজের সঙ্গে বাস্তববাদী আছি তার ওপর।’ এরপরই মেসি যোগ করেন, এখনও অনেক সময় বাকি আছে…’অনেক এবং সামান্য,’ কারণ এটি (সময়) দ্রুত চলে যায়। তবে এখনও সময় আছে এবং আমি জানি না যে আমি সেই মুহুর্তে কেমন থাকব।’ বয়সও একটি বাস্তবতা, যদিও এটি কেবলই একটি সংখ্যা’

কোপা আমেরিকা শুরু আগে প্রীতি ম্যাচে ৯ জুন ইকুয়েডর ও ১৪ জুন গুয়েতেমালার বিপক্ষে খেলবে আর্জেন্টিনা।

এবার কোপা আমেরিকায় আর্জেন্টিনা আছে এ গ্রুপে। তাদের প্রতিপক্ষ পেরু, চিলি ও কানাডা।