রিয়াল মাদ্রিদ বনাম আল-হিলাল। নামের ভারে ইউরোপীয় দাপট স্পষ্ট। কিন্তু মাঠে দেখা গেল অন্য গল্প। এক উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচে বিশ্ব ফুটবলের দুই প্রান্তের প্রতিনিধিত্বকারী দল দুটি ১-১ গোলে সমতায় থেমে গেল। আর ম্যাচের নাটকীয়তায় অন্যতম হাইলাইট হয়ে রইলো ফেদেরিকো ভালভার্দের মিস করা পেনাল্টি।

খেলটি ছিল নতুন অধ্যায়ের সূচনা। দুই দলের কোচই ছিলেন প্রথমবারের মতো দায়িত্বে। রিয়ালের ডাগআউটে সাবেক বায়ার লেভারকুজেন গুরু জাভি আলোনসো। আর আল-হিলালের ছত্রছায়ায় ইন্টার মিলান-নির্মাতা সিমোনে ইনজাগি।

প্রথমার্ধে আল-হিলাল শুরু থেকেই রিয়ালকে চাপে রাখে। দ্বিতীয় মিনিটেই মিলিনকোভিচ-সাভিচের প্রচণ্ড শট থিবো কোর্তোয়া আটকে দিয়ে সমর্থকদের হৃদপিণ্ডে ধাক্কা দিয়ে জানান দেন সহজ জয় আজকের দিনে মিলবে না।

রক্ষণভাগে ইনজুরির ছোবল সামাল দিতে হিমশিম খাওয়া রিয়াল ম্যাচের ৩৩ মিনিটে গোলের দেখা পায় গন্সালো গার্সিয়ার নিখুঁত ফিনিশে। তবে সেই আনন্দের সময় সংক্ষিপ্ত ছিল। মাত্র চার মিনিটের মাথায় রাউল আসেন্সিওর ফাউলে পেনাল্টি পায় আল-হিলাল। আর পেনাল্টি থেকে রুবেন নেভেস সমতায় ফেরান দলকে।

দ্বিতীয়ার্ধে ম্যাচ রিয়ালের নিয়ন্ত্রণে থাকলেও আল-হিলাল একের পর এক প্রতিরোধ গড়ে তোলে। বিশেষ করে ইয়াসিন বোনোর গোললাইনের দৃঢ়তা ছিল চোখে পড়ার মতো। ৮৭ মিনিটে ফ্রান গার্সিয়াকে ফাউল করে পেনাল্টি উপহার দেয় আল-হিলাল। কিন্তু সেখানেও ভাগ্যের বিপরীতে গিয়ে ভালভার্দের দুর্বল শট আটকে দেন বোনো।

এই ম্যাচে অভিষেক হয় রিয়ালের নতুন দুই তারকা ট্রেন্ট-আলেকজ্যান্ডার আর্নল্ড ও ডিন হাউসেনের। যদিও শুরুটা হয়নি প্রত্যাশামতো। অন্যদিকে, আল-হিলালের গতি ও গেমপ্লান দেখে বোঝা যাচ্ছে ইনজাগির অধীনে এই দলটি শুধুই নামেই এশিয়ান জায়ান্ট নয়, মাঠেও তারা ইউরোপীয় পরাশক্তিদের চ্যালেঞ্জ জানানোর মতো প্রস্তুত।

পরের ম্যাচে ২২ জুন দিবাগত রাতে মেক্সিকান ক্লাব পাচুকা এফসির মুখোমুখি হবে রিয়াল। আর আল-হিলাল খেলবে অস্ট্রিয়ান ক্লাব আরবি সলসবুর্গের বিপক্ষে।