জাপানের রাজধানী টোকিও এবারের গ্রীষ্মে প্রচন্ড গরমের প্রভাব কমানোর লক্ষ্যে বাসিন্দাদের পানির বিল মওকুফ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এক্ষেত্রে ভর্তুকির জন্য প্রায় ৩৬ বিলিয়ন ইয়েন (২৫০ মিলিয়ন ডলার) বরাদ্দ করা হয়েছে , যা চার মাস ধরে কার্যকর থাকবে।

স্থানীয় কর্তৃপক্ষের বরাত দিয়ে বুধবার (২১ মে) এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি।

টোকিওর জনস্বাস্থ্য ব্যুরো জানিয়েছে, গত গ্রীষ্মে টোকিওতে হিটস্ট্রোকে রেকর্ড ২৬৩ জন মারা গেছেন। অনেক ভুক্তভোগীর এয়ার কন্ডিশনিং ছিল না অথবা উচ্চ খরচের কারণে এটি ব্যবহার না করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল।

টোকিওর গভর্নর ইউরিকো কোইকে বলেছেন, “আমরা উদ্বিগ্ন যে, মানুষ তাদের এয়ার কন্ডিশনার ব্যবহার করা থেকে বিরত থাকতে পারে কারণ তারা জীবনযাত্রার ব্যয় নিয়ে চিন্তিত। তাদের বিল পরিশোধে সহায়তা করার জন্য আমরা কী করতে পারি তা বিবেচনা করছি।”

তিনি বলেন, “আমরা এমন একটি পরিবেশ তৈরি করতে চাই, যেখানে এই গ্রীষ্মে আমরা যে প্রচণ্ড গরমের মুখোমুখি হব বলে ধারণা করা হচ্ছে, তাতেও টোকিওর সকল বাসিন্দা শান্তিতে বসবাস করতে পারবেন।”

পানির বিল মওকুফের মাধ্যম, জাপান সরকার রাজধানীর বাসিন্দাদের এয়ার কন্ডিশনারের মতো অন্যান্য শীতল পদ্ধতি ব্যবহার করতে উৎসাহিত করার লক্ষ্য নিয়েছে।

জাপান টাইমসের মতে, গত গ্রীষ্মে হিটস্ট্রোকে ৬০ শতাংশের বেশি মৃত্যু ঘটনা ঘটেছে ঘরের ভেতরে, ক্ষতিগ্রস্তরা এয়ার কন্ডিশনিং চালু করেননি।

টোকিওতে প্রতি মাসে গড়ে পানির প্রাথমিক বিল ৮৬০ ইয়েন (৬ ডলার) থেকে ১,৪৬০ ইয়েন (১০ ডলার) পর্যন্ত হয়, যা পরিবারের পানি খরচের ওপর নির্ভর করে। নির্দিষ্ট পরিমাণের চেয়ে অতিরিক্তি পানি ব্যবহারে প্রাথমিক বিলের সঙ্গে আলাদা ফি যুক্ত হয়।

সরকারি পরিসংখ্যান অনুসারে, টোকিওতে ৭০ লাখেরও বেশি পরিবার এবং ১৪ লাখেরও বেশি জনসংখ্যা রয়েছে।

জাপান গত বছরের গ্রীষ্মে দেশটির ইতিহাসে সর্বোচ্চ তাপদাহ রেকর্ড করেছে।

গত বছরের জুন থেকে সেপ্টেম্বরের মধ্যে, টোকিওতে প্রায় ৮ হাজার মানুষ হিটস্ট্রোকের জন্য হাসপাতালে ভর্তি হয়েছিল। দেশটিতে এটিও একটি রেকর্ড।