যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডায় শীতকালীন ভয়াবহ তুষারপাতে বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে সাড়ে ১৩ কোটি মানুষের জীবন। তাপমাত্রা এতটাই নিচে নেমে গেছে, খালি গায়ে থাকলে মাত্র ১০ মিনিটের মধ্যে ফ্রস্টবাইট বা গরম রক্ত চলাচলের অভাবে টিস্যু জমে গিয়ে ত্বক ফেটে যেতে পারে বলে সতর্ক করেছেন বিশেষজ্ঞরা। তুষারঝড়ের তীব্রতা বেড়ে যাওয়ায় অন্তত ৪ হাজার ফ্লাইট বাতিল করেছে যুক্তরাষ্ট্রের প্রধান বিমানবন্দরগুলো। এরই মধ্যে শুক্রবার দেশটির মধ্য-পশ্চিমাঞ্চলীয় রাজ্য সাউথ ডাকোটাতে প্রায় ১০ ফুট তুষার পড়েছে। আবহাওয়া পূর্বাভাস কেন্দ্রগুলো জানিয়েছে, এবারের বড়দিন হতে পারে কয়েক দশকের মধ্যে সবচেয়ে বরফ আচ্ছাদিত। মার্কিন জাতীয় আবহাওয়া সেবা জানিয়েছে, দেশের কিছু অংশে চলতি সপ্তাহের শেষ নাগাদ মাইনাস ৪৫ থেকে মাইনাস ৭০ ফারেনহাইট পর্যন্ত তাপমাত্রা নেমে যেতে পারে। এরই মধ্যে জরুরি অবস্থা জারি করা হয়েছে কয়েক রাজ্যে। এদিকে হোয়াইট হাউজের ব্রিফিংয়ে বৃহস্পতিবার প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন নাগরিকদের সতর্ক করে বলেছেন, এটি সেই তুষার দিনের মতো নয়, যেটি আপনি ছোট সময় দেখেছেন। এটি ভয়াবহ বিষয়। অপরদিকে কানাডার অন্টারিওর অধিকাংশ এলাকা এবং কুইবেকের কিছু অংশ ব্যাপক তুষারঝড়ের কবলে পড়েছে। এটি আগামী কয়েক দিন স্থায়ী হতে পারে বলে সতর্ক করেছে আবহাওয়া কেন্দ্র।