হংকংয়ে গণতন্ত্রকামী ৪৫ জনকে কারাদণ্ড দিয়েছেন দেশটির আদালত।আজ মঙ্গলবার জাতীয় সুরক্ষা আইনের আওতায় তাদের এই কারাদণ্ড দেন হাইকোর্ট। মূলত আন্দোলন বন্ধের জন্য হংকং-এ জাতীয় সুরক্ষা আইন চালু করেছিল চীন।

গণতন্ত্রকামী আন্দোলনকারীদের ১০ বছর পর্যন্ত কারাদণ্ডের নির্দেশ দিয়েছেন আদালত। বলা হয়েছে, জাতীয় সুরক্ষা আইন ভাঙার অপরাধে তাদের এই সাজা হয়েছে। আন্তর্জাতিক ক্ষেত্রে হংকং-এ চালু করা এই জাতীয় সুরক্ষা আইনের তীব্র সমালোচনা হয়েছিল।

আইন বিশেষজ্ঞ বেনি তাই-কে সবচেয়ে বেশিদিনের জন্য কারাদণ্ডের নির্দেশ দেয়া হয়েছে। কারণ, তিনিই এই আন্দোলনের পরিকল্পনা করেছিলেন বলে অভিযোগ। নতুন আইন চালু করে গণতন্ত্রকামীদের আন্দোলন গুঁড়িয়ে দেয়ার পর এটাই হংকং-এর সবচেয়ে বড় জাতীয় সুরক্ষা মামলা ছিল।

গণতন্ত্রকামীদের বিরুদ্ধে অভিযোগ হলো, তারা আন্দোলন করে হংকং সরকার ও নিরাপত্তা বাহিনীকে অচল করে দেয়ার চেষ্টা করেছিল। সরকার নিযুক্ত বিচারপতিদের সামনে কিছু আন্দোলনকারী দোষ স্বীকার করে নেন, কিছু আন্দোলনকারীকে দোষী বলে সাব্যস্ত করে আদালত।

এই ঘটনায় উদ্বেগ প্রকাশ করেছে অস্ট্রেলিয়া। তারা বলছে, যেভাবে গণতন্ত্রকামীদের শাস্তি দেয়া হলো, তাতে তারা খুবই উদ্বিগ্ন। শাস্তিপ্রাপ্তদের মধ্যে অস্ট্রেলিয়ার নাগরিক গর্ডন এনজি-ও আছেন দেশটির পররাষ্ট্রমন্ত্রী পেনি ওয়াং বলেছেন, যেভাবে এই আইন চালু করা হয়েছে এবং তা প্রয়োগ করা হচ্ছে, তাতে অস্ট্রেলিয়ার প্রবল আপত্তি আছে।