বাবা হারানোর হৃদয় ভাঙা শোক এখনো কাটেনি। এর মধ্যেই আবার মাঠে ফিরলেন লিওনেল মেসি। বাবার মৃত্যুর মাত্র চার দিন পর বুধবার ইন্টার মায়ামির হয়ে লিওনেল মেসি মাঠে নামলেন, তবে শেষ পর্যন্ত ক্লাব লিওনের কাছে ৩-২ গোলে হেরে লিগস কাপ থেকে বিদায় নিতে হয়েছে মায়ামিকে।

শনিবার আর্জেন্টিনার রোজারিওর একটি হাসপাতালে ৬৮ বছর বয়সে মারা যান মেসির বাবা হোর্হে মেসি। বাবার শেষকৃত্য ও পরিবারের পাশে থাকতে সেদিনই রোজারিও যান মেসি। বুধবার যুক্তরাষ্ট্রে ফিরে দলের সঙ্গে যোগ দেন তিনি।

মেসির এমন সময়ে মাঠে ফেরার সিদ্ধান্তে বিস্মিত সতীর্থরাও। ব্রাজিলিয়ান তারকা কাসেমিরো মেসির মানসিক দৃঢ়তার প্রশংসা করে বলেন, ‘সে দারুণ একটি উদাহরণ তৈরি করেছে। নিশ্চিতভাবেই সে খুব কঠিন সময়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। তারপরও খেলোয়াড়দের পাশাপাশি ক্লাবের প্রতি যে দায়বদ্ধতা সে দেখিয়েছে, তা অবিশ্বাস্য। জীবনে এমন কিছু আমি আর দেখিনি।’

মেসির প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে কাসেমিরো আরও বলেন, ‘আমাদের তাকে ধন্যবাদ বলতে হবে। এখানে আসার জন্য, আমাদের সাহায্য করার জন্য এবং ক্লাবকে সাহায্য করার জন্য ধন্যবাদ।’

মেসি নিজেও বুধবার ইনস্টাগ্রামে বাবাকে নিয়ে আবেগঘন এক বার্তা দিয়েছেন। সেখানে বিশ্বকাপ চলাকালে বাবার অসুস্থতা এবং তাঁকে বিশ্বকাপের ম্যাচে দেখতে চাওয়ার আকুতির কথা তুলে ধরেছেন আর্জেন্টাইন তারকা। তবে শোকের মধ্যেও দলের প্রয়োজনে মাঠে ফিরলেন মেসি।

লিওনের বিপক্ষে ম্যাচে শুরুতে বদলি বেঞ্চে ছিলেন মেসি। দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নামেন তিনি। মায়ামির হয়ে দানিয়েল পিন্তের গোলের পর লিওন দুইবার সমতা ফেরায় এবং শেষ পর্যন্ত দানিয়েল আরসিলার দ্বিতীয় গোলেই জয় নিশ্চিত করে।