আজ ৮ মার্চ। আন্তর্জাতিক নারী দিবস। বিশ্বের সমস্ত নারী, যারা ঘর অথবা বাইরে কাজ করেন এবং ঘর ও বাইরে উভয়দিকই সামাল দেন, তাদেরকে সম্মান জানাতে এই দিনটি বিশ্বজুড়ে পালিত হয়।

এদিন বিশ্বজুড়ে সব মেয়েদের সম্মান জানানো হয়। প্রতিবছর এ দিনটি নারীদের অধিকারকে স্বীকৃতি দেয়, সচেতনতা বাড়ায় এবং লিঙ্গ বৈষম্যতা দূর করতে ভূমিকা রাখে।

বিশ্বজুড়ে নারীদের সম্মান জানাতে, তাঁদের যোগ্যতা ও মেধাকে মহিমান্বিত করতে যুগে যুগে বিশ্ব বরেণ‌্য ও বিখ‌্যাত ব‌্যক্তিরা নানান উক্তি করেছেন।

জাতীয় কবি কাজী নজরুল ইসলাম ছিলেন প্রেম ও দ্রোহের কবি। তিনি তার সাম‌্যবাদী কাব‌্যগ্রন্থের ‘নারী’ কবিতায় প্রকাশ করেছেন সেই অমোঘ সত‌্য— ‘বিশ্বে যা-কিছু মহান সৃষ্টি চির-কল্যাণকর, অর্ধেক তার করিয়াছে নারী অর্ধেক তার নর।’

যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম আলোচিত ছোট গল্পকার ও হেনরি বলেছেন, ‘সব বড় মানুষই তাদের সাফল‌্যের জন্য কোনো না কোনো অসাধারণ নারীর সহযোগীতা এবং উৎসাহের কাছে ঋণী।’

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতি ফ্রাঙ্কলিন ডি. রুজভেল্টের স্ত্রী এলিয়ানর রুজভেল্ট ছিলেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে দীর্ঘ মেয়াদী ফার্স্ট লেডি। ১৯৩৩ সাল থেকে টানা ১৯৪৫ সাল পর্যন্ত তিনি যুক্তরাষ্ট্রের সম্মানীত ফার্স্ট লেডি ছিলেন। নারীর পরিপূর্ণ স্বাধীনতায় বিশ্বাসী এই প্রভাবশালী নারী বলেছেন, ‘নারী হলো টি–ব্যাগের মতো। গরম জলে দেওয়ার আগে তুমি বুঝতে পারবে না সে কতটা শক্তিশালী।’

নেপোলিয়ান বোনাপার্টের নাম কে না জানে? ফ্রান্সের সম্রাট এবং ইতালির রাজা ছিলেন এই প্রভাবশালী ঐতিহাসিক ব‌্যক্তিত্ব। তবে সবকিছু ছাপিয়ে তিনি ছিলেন ইতিহাসের সবচেয়ে সফল সেনাপতিদের একজন। বিচক্ষণ এই ব‌্যক্তি উচ্চারণ করে গেছেন তার সেই বিখ‌্যাত বাণী- ‘তোমরা আমাকে একজন শিক্ষিত মা দাও, আমি তোমাদের একটি শিক্ষিত জাতি দেবো।’

ঔপন্যাসিক, ছোটগল্পকার, নাট্যকার, গীতিকার, চিত্রনাট্যকার ও চলচ্চিত্র নির্মাতা হুমায়ূন আহমেদ বিংশ শতাব্দীর জনপ্রিয় বাঙালি কথাসাহিত্যিকদের মধ্যে অন্যতম। বাংলাদেশের স্বাধীনতা পরবর্তী অন্যতম শ্রেষ্ঠ লেখক বলে গণ্য করা হয় তাকে। মেয়েদের সম্মানার্থে তিনি বলেছেন, ‘অসংখ্য কষ্ট, যন্ত্রণা পেয়েও মেয়েরা মায়ারটানে একটা ভালোবাসা, একটা সম্পর্ক, একটা সংসার টিকিয়ে রাখতে চায়। এই জন্য মেয়েরা মায়াবতী আর মায়াবতীর কোনো পুরুষবাচক শব্দ নেই।’

নারীকে যারা দুর্বল মনে করে তাদের দুর্বল মনের ওষুধ হিসেবে মনে করা হয় ভারতীয় নারী বক্সার ম‌্যারি কমকে। ভারতের মনিপুরে জন্ম নেওয়া এই গুণি নারী পাঁচবারের বিশ্ব বক্সিং চ্যাম্পিয়ন এবং ছয়টি বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপে পদকজয়ী একমাত্র নারী বক্সার। নারীর শক্তি সম্পর্কে তিনি বলেছেন, ‘মাতৃত্ব শুধু শক্তিই যোগায় না, এটা মনে শান্তিও এনে দেয়। তুমি নারী বলে দুর্বল এটা কখনই কাউকে বলবে না।’

জেনজিলে মরিয়ম মেকবা ছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার গায়িকা, গীতিকার, অভিনেত্রী, জাতিসংঘ শুভেচ্ছা দূত এবং নাগরিক অধিকার কর্মী। মামা আফ্রিকা নামেই পরিচিত তিনি। সমাজে নারীর উন্নয়নে বলিষ্ঠ ভূমিকা রেখেছেন তিনি। তিনি বলেন, ‘আমাদের সমাজে নারীরাই ভবিষ্যতের মা। তাই তাদের উন্নতির দিকে নজর দেওয়াই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।’

অস্কার ওয়াইল্ডের নাম শোনেননি এমন মানুষ খুঁজে পাওয়া দুষ্কর। তিনি ছিলেন নাট্যকার, ঔপন্যাসিক ও কবি। আয়ারল্যান্ডে জন্ম নেওয়া এই প্রতিভাধর মানুষটি নারীদের সম্পর্কে অত‌্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি কথা বলেছেন। যারা নারীকে রহস‌্যময় মনে করেন, নারীকে আবিষ্কার করতে সদা তৎপর, তাদের জন‌্য তিনি আশার বাণী উচ্চারণ করেছেন এভাবে- ‘নারী ভালোবাসার জন্য, জানার জন্য নয়।’

মার্কসবাদী রুশ বিপ্লবী ও কমিউনিস্ট রাজনীতিবিদ ভ্লাদিমির ইলিচ লেনিনকে যারা কেবল আন্দোলন-সংগ্রামে আর মতবাদের কঠিন রাস্তায় খুঁজে বেড়ান তারা জেনে রাখুন, তিনি নারীদের নিয়েও ভাবতেন। তবে নারীবিষয়ক ভাবনায়ও সমাজই ছিল মূল অনুসঙ্গ। তিনি বলেছেন, ‘নারীর সাহায্যে, তার চিন্তাশীলতা ও সচেতনতায় নব সমাজের নির্মাণ সুদৃঢ় হতে পারে।’

মৃত‌্যু যে অমোঘ। তার চোখ এড়িয়ে যাওয়ার কোনো উপায় নেই। মৃত‌্যুকে মহিমান্বিত করে তোলার ভাবনা সবাই ভাবতে পারেন না। সেই ভাবনার মধ্যেও থাকতে হয় সাহসের স্ফুলিঙ্গ। সেই স্ফুলিঙ্গকে কোমলভাবে উচ্চারণ করেছেন রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর। নারীদের নিয়ে তার ভাবনার জগৎ ছিল বিশাল-বিস্তীর্ণ। নারীর সাথে মৃত‌্যুকে মিশিয়ে পূর্ণাঙ্গ ও সার্বজনীন ভাবনায় তিনি প্রকাশ করেছেন, ‘প্রাণকে নারী পূর্ণতা দেয়, এই জন্যই নারী মৃত্যুকেও মহীয়ান করতে পারে।’

সৃষ্টির শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত নারী এ সমাজের একান্ত অনুষঙ্গ। তাকে বাদ দিয়ে কোনো ভাবনাই পরিপূর্ণ হতে পারে না। অবহেলা, তাচ্ছিল‌্য বা দমিয়ে রাখার সংকীর্ণ মানসিকতা নিয়ে যারা নারীকে চোখ রাঙান তারাই কেবল অনগ্রসরতার আস্তাকুঁড়ে পড়ে থাকবেন। উদারনৈতিক মানসিকতা নিয়ে যারা এগিয়ে যাওয়ার মন্ত্রে দিক্ষিত, তারাই কেবল নারী শক্তিকে সাথে নিয়ে আগামীর বিশ্ব গড়ার স্বপ্ন সারথি। জয় হোক নারীর, জয় হোক মানবিকতার।