মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) যেন নতুন করে নিজের নামের সুর তুলে বাজাচ্ছেন লিওনেল মেসি। সর্বশেষ তিন ম্যাচে জোড়া গোলের পর নিউ ইংল্যান্ড রেভল্যুশনের বিপক্ষেও জোড়া গোল করে অভূতপূর্ব এক রেকর্ডের মালিক হয়েছেন আর্জেন্ট

আজ জিলেট স্টেডিয়ামে ইন্টার মায়ামির ২–১ গোলের জয়ে জোড়া গোল করেছেন মেসি। আর তাতেই তিনি এমএলএস ইতিহাসের প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে টানা চার ম্যাচে একাধিক গোল করার কীর্তি গড়েছেন। গত মে মাসে মন্ট্রিয়লের বিপক্ষে শুরু হওয়া এই দৌড় এরপর গড়িয়েছে কলম্বাস, ফের মন্ট্রিয়ল ও সর্বশেষ নিউ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে।

৩৮ বছর বয়সেও অবিশ্বাস্য ধারায় খেলছেন মেসি। আজ ম্যাচের ২৭তম মিনিটে প্রতিপক্ষের ডিফেন্সের ভুলের সুযোগ নিয়ে বাঁ পায়ের দুর্দান্ত শটে প্রথম গোল করেন তিনি। এরপর ৩৮ মিনিটে সের্হিও বুসকেটসের লম্বা পাস ধরে নিয়ন্ত্রণে নিয়ে দ্বিতীয় গোলটিও করে ফেলেন তিনি। প্রথমার্ধেই কাজ সেরে ফেলেন এই ‘ম্যাজিশিয়ান’।

ইন্টার মায়ামির গোলরক্ষক অস্কার উস্তারিওও ম্যাচে রেখেছেন বড় ভূমিকা। অন্তত ছয়টি নিশ্চিত গোল বাঁচিয়ে দিয়েছেন এই অভিজ্ঞ গোলরক্ষক। যদিও ৭৯তম মিনিটে নিউ ইংল্যান্ডের স্প্যানিশ মিডফিল্ডার কার্লেস গিল একটি গোল শোধ করেন, তা আর ম্যাচের ফল বদলাতে পারেনি।

এই জয়ে ইন্টার মায়ামি পূর্ব কনফারেন্সের ষষ্ঠ স্থান থেকে উঠে এসেছে পঞ্চম স্থানে। তাদের পয়েন্ট এখন ৩৫—শীর্ষে থাকা সিনসিনাটির চেয়ে ৭ পয়েন্ট পিছিয়ে। তবে সিনসিনাটির চেয়ে মায়ামি তিন ম্যাচ কম খেলেছে, যা শিরোপা লড়াইয়ে তাদের সম্ভাবনা জিইয়ে রেখেছে।

মেসির এমন পারফরম্যান্সে মুগ্ধ ইন্টার মায়ামির কোচ হাভিয়ের মাচেরানো ম্যাচ শেষে বলেন, ‘আমি সব সময়ই বলি, লিও একজন বিশেষ খেলোয়াড়। আমার দৃষ্টিতে, ফুটবলের ইতিহাসেই সেরা। এই বয়সেও সে যেভাবে খেলছে, সেটা অকল্পনীয়। মাঠে সে যা করে, তা অনেক আগেই কল্পনার বাইরে ছিল। আমরা ভাগ্যবান যে মেসিকে আমাদের দলে পেয়েছি।’

এমএলএসে এ পর্যন্ত ১৫ ম্যাচে মেসির গোল সংখ্যা ১৪। গোলদাতার তালিকায় তিনি রয়েছেন দ্বিতীয় স্থানে। শীর্ষে থাকা ন্যাশভিলের স্যাম সারিজের চেয়ে মাত্র দুই গোল কম হলেও, সারিজ খেলেছেন মেসির চেয়ে ছয় ম্যাচ বেশি। ফলে এই মৌসুমে গোল্ডেন বুট জেতার দৌড়েও আছেন এই বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক।ফর্মের এই ধারায় যদি মেসি খেলতে থাকেন, তবে শুধু রেকর্ড নয়, ইন্টার মায়ামিকেও হয়তো এমএলএস শিরোপার দ্বারপ্রান্তে নিয়ে যাবেন ফুটবলের এই জীবন্ত কিংবদন্তি।