রেড রোডের ঈদের জামাতের এক সুদীর্ঘ এবং ঐতিহাসিক পটভূমি রয়েছে। ব্রিটিশ আমলে খিলাফত কমিটির উদ্যোগে এখানে নামাজ শুরু হয়। তখন আজকের এই ঝকঝকে রাস্তা ছিল না। পরে কলকাতা মহানগরীর পরিকাঠামোগত উন্নতি করে ব্রিটিশরা। তৈরি হয় রেড রোড। খিলাফত কমিটি তখন এই রাস্তায় কোনো আপত্তি করেনি। আবার ব্রিটিশ সরকারও কিন্তু ব্রিগেড মাঠে নামাজের জন্য জোর করেনি। তারাই রেড রোডে নামাজ বহাল রেখেছিল। দেশ স্বাধীন হওয়ার পরও সেই রীতিই বহাল ছিল।
সবকিছুরই তো একটা শেকড় থাকে। নবাবী আমলের ইতিহাসটা একটু ফিরে দেখা যাক। বঙ্গ-বিহার-উড়িশার নবাব ছিলেন আলীবর্দী খাঁ। তিনি এক বিশাল সম্পত্তি ওয়াকফ করে দেন। ফোর্ট উইলিয়াম, ব্রিগেড মাঠ, ময়দান ও বাবুঘাট। এর সঙ্গে ইডেন গার্ডেন, আকাশবাণী ভবন, বিধানসভা ভবন, রাজভবন ও মহাকরণ। সব মিলিয়ে মোট ২৫৫৫ বিঘা জমি। হুগলি জেলার মৌলানা আমসুদ্দিন ও মৌলানা মসিউদ্দিনকে এই জমি দান করা হয়েছিল। ১৭৫৭ সালের পর বাংলায় ব্রিটিশ সরকার এলো। কিন্তু এই জমির ভাড়া তাদেরও মেটাতে হতো। ১৯৯৯ সাল পর্যন্ত যিনি রক্ষণাবেক্ষণকারী বা মোতোয়ালি ছিলেন, তাকে নিয়ম করে ভাড়া দেওয়া হয়েছে। শেষ তদারককারী আবুল‌ বরকত মারা যান। এরপর আর ভাড়া পাওয়া যায়নি। শুনলে অবাক হতে হয়, খোদ রাজভবন থেকে ভাড়া দেওয়া হতো মাত্র ১৯৯ টাকা।

আজ এই কলকাতা শহরের বুকে বহু ওয়াকফ সম্পত্তি বেদখল হয়ে পড়ে আছে। জবরদখলকারীদের দৌরাত্ম্য সর্বত্র। সাচার কমিটির রিপোর্টের অন্যতম সুপারিশ ছিল সুস্পষ্ট। বলা হয়েছিল, এই ওয়াকফ সম্পত্তিগুলো সামাজিক কাজে লাগাতে হবে। মুসলিমদের শিক্ষা বিস্তারে ব্যবহার করতে হবে। সাচার কমিটির রিপোর্ট প্রকাশের বয়স আজ ২০ বছর হয়ে গেল। কিন্তু পশ্চিমবঙ্গে কি সেই সুপারিশ আদৌ বাস্তবায়িত হয়েছে? এই প্রশ্ন আজ বড় হয়ে দেখা দিচ্ছে।