মোহাম্মেদ সালাহ কি আদতে থেকেই যাচ্ছেন লিভারপুলে– গত দশদিনে অলরেডদের সবচেয়ে বড় তারকা অন্তত দুইবার নিজের চুক্তির মেয়াদ নিয়ে কথা বলেছেন। চলতি মৌসুমের পরেই অ্যানফিল্ডে মিশরের রাজা হয়ে ওঠা এই তারকার অধ্যায় ফুরিয়ে আসার গুঞ্জন আছে জোরেশোরে। কিন্তু ক্রীড়াভিত্তিক গণমাধ্যম দ্য অ্যাথলেটিক যেন সুখবর দিচ্ছে লিভারপুল আর সালাহ ভক্তদের। অন্তত আরও এক মৌসুমের জন্য এই উইঙ্গারকে অ্যানফিল্ডে দেখা যেতে পারে।

বয়স যখন ৩৩, তখনও লিভারপুলের হয়ে দুর্দান্ত পারফর্ম করে চলেছেন মোহাম্মদ সালাহ। ২০২২ সালে নতুন চুক্তির পর ক্লাবের ইতিহাসেই সবচেয়ে বেশি পারিশ্রমিক পাওয়া খেলোয়াড় হয়ে উঠেছিলেন তিনি। সেই চুক্তির শেষ বছরটায় এসে নিজের সেরা ফর্ম ফিরে পাওয়ার ইঙ্গিত দিয়ে রেখেছেন সালাহ। চলতি মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে করেছেন ১১ গোল আর করিয়েছেন ৭ গোল।

ফুটবলভিত্তিক পরিসংখ্যান জানাচ্ছে, কেবল সালাহর গোল বা অ্যাসিস্ট থেকে এই মৌসুমে ১৬ পয়েন্ট পেয়েছে লিভারপুল। ৩৪ পয়েন্ট নিয়ে প্রিমিয়ার লিগে সবার ওপরে থাকা ক্লাবটির সাফল্যের বড় কারণ যে এই উইঙ্গার, তা সাদা চোখে স্পষ্ট। তবুও তাকে অপেক্ষা করতে হচ্ছে ক্লাবের পক্ষ থেকে নতুন চুক্তির জন্য। খানিকটা হতাশা নিয়েই সাউদাম্পটন ম্যাচের পর বলেছিলেন, ‘আমরা প্রায় ডিসেম্বর মাসে চলে এসেছি। কিন্তু আমি এখনো ক্লাবের পক্ষ থেকে চুক্তি নবায়নের কোনো প্রস্তাব পাইনি। সম্ভবত আমি যতটা না ক্লাবে আছি, তারচেয়ে অনেক বেশি বাইরে আছি।’

সালাহর এই আক্ষেপের পর ক্ষোভ ঝেড়েছেন লিভারপুলের ভক্তরাও। ফর্মে থাকা এই তারকাকে অ্যানফিল্ডেই রেখে দিতে চান ভক্তরা। সেই সুবাদে ক্লাবও এবার খানিক নড়েচড়ে বসেছে। দ্য অ্যাথলেটিক বলছে, ক্লাবের মালিকপক্ষ ফেনওয়ে স্পোর্টস গ্রুপের পক্ষ থেকে আরও ১ বছর চুক্তি বাড়ানোর প্রস্তাব দেয়া হয়েছে মোহাম্মদ সালাহকে।

সালাহ নিজেও এই প্রস্তাবে ইতিবাচক বলেই জানিয়েছে দ্য অ্যাথলেটিক। তবে চুক্তির সম্পূর্ণ কাঠামো সামনে না আসা পর্যন্ত এই বিষয়ে কোনো মন্তব্য করতে রাজি নন তিনি। লিভারপুলের পক্ষ থেকে তার এজেন্ট রামি আব্বাসের সঙ্গে নিয়মিতই কথা চলছে। কিন্তু সালাহ কথার দীর্ঘসূত্রীতা এবং ধীর গতি নিয়ে কিছুটা উদ্বিগ্ন।

এদিকে সবশেষ চুক্তির শর্ত অনুযায়ী, ১ জানুয়ারি থেকে শুরু হওয়া শীতকালীন দলবদলে যেকোন দলের সঙ্গেই অগ্রিম দলবদল সেরে নিতে পারবেন সালাহ। লিভারপুলকে নতুন চুক্তির বেলায় সেটাও মাথায় রাখতে হচ্ছে। গুঞ্জন আছে, কিলিয়ান এমবাপ্পের জায়গা পূরণ করতে সালাহকে দলে নিতে চায় ফ্রান্সের ক্লাব পিএসজি। যদিও এমন গুঞ্জন উড়িয়ে দিয়েছে ক্লাব কর্তৃপক্ষ। নতুন গুঞ্জন অনুযায়ী তাই অ্যানফিল্ডেই সালাহর থেকে যাওয়ার সম্ভাবনা অনেকটা বেশি।

অবশ্য শুধুই সালাহ না। দলের আরও দুই গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ভার্জিল ভ্যান ডাইক এবং আলেকজান্ডার আর্নল্ডের চুক্তি নবায়ন নিয়েও বেশ ধীরে চলো নীতি দেখাচ্ছে এফএসজি। অবশ্য সেই দুই খেলোয়াড়ের এজেন্টের সঙ্গেও চুক্তি নবায়নের ব্যাপারে কথা বলছে ক্লাবটি।