টেস্ট সিরিজ চলাকালে নেতৃত্ব থেকে বিশ্রাম নেওয়া বা সরে যাওয়ার মতো ঘটনা ভারতীয় ক্রিকেটে বিরল। ইতিহাসের পাতা ঘাঁটলে জানা যায়, ১৯৫৮-৫৯ ক্রিকেট মৌসুমে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ঘরের মাঠে টেস্ট সিরিজে এমন একটি ঘটনার অবতারণা হয়েছিল। সিরিজের চতুর্থ টেস্টের দিন সকালে কর্তাদের সঙ্গে মনোমালিন্যের জেরে পলি উমরিগার সরে দাঁড়িয়েছিলেন অধিনায়ক পদ থেকে।

তবে পারফরম্যান্সের কারণে সরে দাঁড়ানোর ঘটনা প্রথম রোহিত শর্মাই ঘটালেন। জসপ্রীত বুমরাহ টসের সময়ই জানিয়ে ছিলেন, তাদের দলের অধিনায়ক সিদ্ধান্ত নিয়েছেন এই ম্যাচে বিশ্রাম নেওয়ার। বলেছিলেন, রোহিতের এই সিদ্ধান্তই প্রমাণ করে দেয় দলের মধ্যে কোনো স্বার্থপরতা নেই, দলের স্বার্থেই সবাই এক হয়ে সিদ্ধান্ত নিচ্ছে।

তবে সিডনি টেস্টের প্রথম দিনের খেলা শেষে সংবাদ সম্মেলনে রিশাভ পান্ত যা বললেন, তাতে ভিন্ন কিছুর আভাস মিলেছে। এই উইকেটকিপার বলেছেন, ‘এটা খুবই ইমোশনাল সিদ্ধান্ত ছিল, কারণ সে (রোহিত) অনেকদিন ধরেই আমাদের দলের অধিনায়ক। আমরা তাকেই দলনেতা হিসেবে দেখি, কিন্তু এমন কিছু সিদ্ধান্ত থাকে যেখানে আমাদের হাত থাকে না। এটা ম্যানেজমেন্টের সিদ্ধান্ত, এখানে আমি উপস্থিত ছিলাম না তাই এর থেকে বেশি কিছুই বলতে পারব না।’

এদিকে রোহিতকে ‘বাদ’ দিয়েও অবশ্য খুব একটা লাভ হয়নি। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সিডনি টেস্টে নিজেদের প্রথম ইনিংসে ১৮৫ রানের বেশি তুলতে পারেনি তারা। সর্বোচ্চ ৪০ রান এসেছে পান্তের ব্যাটে।

তিন অজি পেসার স্কট বোল্যান্ড (৪ উইকেট), মিচেল স্টার্ক (৩) ও প্যাট কামিন্স (২) মিলে ভারতের ১০ উইকেট ভাগাভাগি করে নিয়েছেন।

জবাব দিতে নেমে শুরুতেই ওপেনার উসমান খাজার উইকেট খুইয়েছে অস্ট্রেলিয়া। প্রথম দিনশেষে নিজেদের প্রথম ইনিংসে ৩ ওভার ব্যাট করে ১ উইকেটে ৯ রান তুলতে সমর্থ হয়েছে স্বাগতিকরা।

প্রসঙ্গত, পাঁচ টেস্টের বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে চার ম্যাচ শেষে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে অস্ট্রেলিয়া। ভারতের জন্য এই টেস্ট বাঁচামরার। সিডনিতে হেরে গেলে শুধু সিরিজই নয়, বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে খেলার স্বপ্নও ভেঙে চুরমার হবে তাদের।