গ্রুপ পর্বেই ৬ গোল করে সর্বোচ্চ গোলদাতার আসনে ওঠেন মেসি। আলজেরিয়ার বিপক্ষে হ্যাটট্রিকের পর অস্ট্রিয়া ও জর্ডানের বিপক্ষেও গোল করেন তিনি। নকআউট পর্বে এসে মেসিকে ছুঁয়েছেন এমবাপ্পে। নিউইয়র্কে শেষ ষোলোর ম্যাচে সুইডেনের বিপক্ষে জোড়া গোল করে টুর্নামেন্টে তার গোলসংখ্যাও দাঁড়িয়েছে ৬-এ। তাদের ঠিক পেছনে রয়েছেন নরওয়ের আর্লিং হালান্ড, যার গোল ৫টি।

তিনি বলেন, ‘আমি বিশ্বাস করি, লিও (মেসি) আরও গোল করবেন। তাই বিষয়টি নিয়ে খুব বেশি ভাবছি না। বরং আগামীতে আমাদের সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ কারা হতে পারে, সেটাই ভাবছি। ফাইনালের কতটা কাছাকাছি যেতে পারব, সেটাই এখন লক্ষ্য।’

৩৯ দিনব্যাপী ১০৪ ম্যাচের এই বিশ্বকাপের ফাইনাল হবে ২০ জুলাই নিউজার্সিতে। শেষ ষোলোর বাধা পেরিয়েই শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে খেলার স্বপ্নের কথা জানালেন ফরাসি ফরোয়ার্ড।

ব্যক্তিগত রেকর্ডের চেয়ে দলের ধারাবাহিকতাকেই বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন তিনি।

তার ভাষায়, ‘আমরা জেতার চেষ্টা করছি, ধাপে ধাপে এগোচ্ছি। অবশ্যই বেশি গোল করলে গোলদাতাদের তালিকায় ওপরে ওঠা যায়। কিন্তু এটা নতুন কিছু নয়।’