বার্সেলোনা আনুষ্ঠানিকভাবে স্পেনের অধিনায়ক ও বিশ্বকাপের সেরা খেলোয়াড় রদ্রিকে দলে ভেড়ানোর ঘোষণা দিয়েছে। ম্যানচেস্টার সিটি থেকে কাতালান ক্লাবটিতে যোগ দিয়েছেন ৩০ বছর বয়সী এই মধ্যমাঠের তারকা। ফলে বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের নিয়ে সাজানো বার্সেলোনার শক্তিশালী দলটি আরও সমৃদ্ধ হলো।

স্পেনকে দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপ জেতাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখা রদ্রি এখন জাতীয় দলের সতীর্থ লামিনে ইয়ামাল, দানি ওলমো, পাও কুবারসি, গাভি ও পেদ্রির সঙ্গে একই ক্লাবে খেলবেন। বার্সেলোনা জানিয়েছে, রদ্রির সঙ্গে তাদের চুক্তির মেয়াদ ২০৩০ সাল পর্যন্ত।

চিকিৎসা পরীক্ষা সম্পন্ন হওয়ার পর দুই ক্লাবের মধ্যে চূড়ান্ত সমঝোতা হয়। রদ্রিকে দলে নিতে বার্সেলোনার ব্যয় হয়েছে প্রায় ৭ কোটি ৬৫ লাখ ইউরো।

ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে রদ্রির চুক্তির মেয়াদ আরও এক বছর থাকলেও নতুন ঠিকানায় পা রাখার পর নিজের উচ্ছ্বাসের কথা জানিয়েছেন তিনি। বার্সেলোনায় পৌঁছে রদ্রি বলেন, ক্লাবটির হয়ে খেলা তাঁর স্বপ্ন ছিল। সতীর্থদের সঙ্গে কাজ শুরু করার জন্য তিনি মুখিয়ে আছেন বলেও জানান।

রদ্রিকে দলে নিতে আগ্রহী ছিল রিয়াল মাদ্রিদও। অতীতে রিয়ালের প্রশংসা করলেও শেষ পর্যন্ত স্পেনের এই তারকার সঙ্গে চুক্তিতে পৌঁছাতে পারেনি মাদ্রিদভিত্তিক ক্লাবটি।

স্পেনের ঘরোয়া লিগে টানা তৃতীয় শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে থাকা বার্সেলোনা ইতোমধ্যে ইংল্যান্ডের ফরোয়ার্ড অ্যান্থনি গর্ডনকেও দলে নিয়েছে। রবার্ট লেভানডভস্কি ও ফেরান তোরেসের বিদায়ের পর আক্রমণভাগের ঘাটতি পূরণে গর্ডন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবেন বলে আশা করা হচ্ছে। এ ছাড়া রক্ষণভাগে জোয়াও কানসেলোকেও দলে নেওয়ার প্রস্তুতি চলছে।

২০১৯ সালে অ্যাটলেটিকো মাদ্রিদ থেকে ম্যানচেস্টার সিটিতে যোগ দিয়েছিলেন রদ্রি। ২০২৩ সালের ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নস লিগের ফাইনালে ইন্টার মিলানের বিপক্ষে জয়সূচক গোল করে সিটির শিরোপা জয়ে বড় ভূমিকা রাখেন তিনি। পরের বছর স্পেনের ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের সঙ্গী হয়ে বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কারও জেতেন রদ্রি।

রদ্রির বিদায়ে ম্যানচেস্টার সিটির মধ্যমাঠ আরও দুর্বল হলো। চলতি মৌসুমে বার্নার্দো সিলভাও রিয়াল মাদ্রিদে চলে গেছেন।

বিশ্বকাপের পর ছোট অস্ত্রোপচারের কারণে রদ্রি এখনো পুরোপুরি সুস্থ হয়ে ওঠেননি। এ কারণে রোববার আর্সেনালের বিপক্ষে ম্যানচেস্টার সিটির তিন গোলের পরাজয়ের ম্যাচেও তিনি খেলেননি।